Ein Herzgeräusch ist ein Geräusch, das vom Arzt wahrgenommen wird, wenn er mit dem Stethoskop das Herz abhört. Es tritt zwischen oder zusätzlich zu den normalen Herztönen auf und wird von Turbulenzen hervorgerufen, die durch den Blutfluss im oder nahe beim Herzen entstehen.

Während einige Geräusche auf einen Herzfehler hinweisen können, werden die meisten Herzgeräusche von keinem Herzproblem hervorgerufen. Diese Herzgeräusche werden bei vielen normalen Kindern gefunden. Sie entstehen durch unbedeutende Turbulenzen des Blutflusses, die bei vollkommen gesunden Kindern und sogar bei Erwachsenen vorkommen. Solche Geräusche werden oft bei Routineuntersuchungen während der Kindheit oder Jugend gefunden. Sie können auch im Erwachsenenalter auftreten.

Unbedeutende Herzgeräusche werden oft lauter und daher häufig leichter während Krankheiten entdeckt, die mit erhöhten Temperaturen (Fieber) einhergehen. Da das Herz härter arbeiten muss, wenn die Körpertemperatur hoch ist, führt das zu einer Zunahme der Turbulenzen im Blutfluss, und das Geräusch wird lauter.

Wenn ein Arzt ein Herzgeräusch während einer Krankheit entdeckt, oder wenn ein Kind Fieber hat, wird er oft das Kind nach einem Intervall wiedersehen wollen z. B. wenn die Temperatur wieder normal ist. Das erleichtert es dem Arzt zu entscheiden, ob das Geräusch normal ist.

Wenn der Arzt ein Geräusch wahrgenommen hat und sich nicht sicher ist, ob es normal ist oder mit einem Herzproblem assoziiert ist, wird er bei einem Spezialisten einige Untersuchungen veranlassen und diesen bitten, das Kind erneut zu untersuchen. Einfache, aber sehr nützliche Tests, mit denen man sicherstellen kann, ob das Herz normal ist, beinhalten ein Elektrokardiogramm (EKG), Ultraschalluntersuchung oder Röntgenbild der Brust, um nachzusehen, ob das Herz vergrößert ist oder ob es irgendwelche Anzeichen für eine Anomalie des Erscheinungsbildes der Lunge gibt (das kann Folge von einigen Herzproblemen sein. Das EKG ermöglicht, daß die elektrische Aktivität des Herzens untersucht wird, die oft anzeigt, ob das Herz unter Stress oder Belastung steht, wenn eine Anomalie besteht.

Oft wird ein Pädiater das Kind untersuchen und kann in der Lage sein zu bestätigen, dass das Geräusch unbedeutend ist. In diesem Fall sind keine weiteren Untersuchungen nötig. Besteht eine weitere Unsicherheit oder wenn der Arzt oder die Eltern unsicher sind, kann das Aufsuchen eines Kinderkardiologen (Kinderherzspezialisten) hilfreich sein.

Eine Ultraschalluntersuchung des Herzens (Echokardiogramm) wird manchmal organisiert, wenn ein Herzfehler vermutet wird. Das Echokardiogramm (wenn nötig) ist schmerzlos und dauert ungefähr eine halbe Stunde. Einige jüngere Kinder brauchen Beruhigungsmedikamente für die Dauer der Untersuchung.